Per, Else og Mads er alene med deres far. Per er den ældste og han leder en gruppe drenge, som kæmper om herredømmet over fjorden. Faren er fisker og en dag tager havet ham. De tre børn er nu alene og Per skal prøve at forsørge den lille familie. Per overtager sin fars plads på kutteren, men der kommer snart flere problemer for de tre søskende. Familien mangler penge og for at skaffe penge, bliver Per overtalt til at være med i en smuglerbande. Per får arbejde med at bygge dæmning og her møder han lederne af krabberne, Jørgen. Jørggen og Per taler om at slå sig sammen og få en kutter i fællesskab. Planerne forstyrres dog at Pers venner, som fanger ham. Mads finder Per og nu er gode råd dyre, hvis kutterne skal reddes.